EI的检索途径与方法跟其他文摘索引原则上是一样的，主要是从主题索引和著者索引着手。EI检索时，应注意如下几点:
1. 使用主题索引
首先要确定待查文献的主题词，然后根据主题词的字母顺序，就像查阅英汉字典一样，在EI中找出相应的主标题和副标题。假如查找相应的英文主题词有困难，可借助汉英词典或利用美国工程师联合会(Engineers Joint Couneil)编写的《科学与工程名词辞典》(Thesurus Of Engineeing & Scientifie Terms),从其他同义词、近义词中查找。然而，中文一个词，有时外文就有多种表达方式。我们利用EI年卷本检索“船舶”方面的文献，由于船舶的种类很多,因此，EI中有关船舶的主题词的表达方式也不一。如“ 拖船”(Towboats、 Tug - boats)、“军舰”(Naval Vessels、 Warship)、 “气垫船”( Air Cushion Vehicles. Hovercraft) 等，如果只从“船”(ship或boat)这个词检索，尽管有“参见”项目，但所获得的线索也是有限的。所以，利用EI主题索引检索文献，确定相应的主题词是获得良好检索效果的关键。
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