EI会议文献中的会议一般是指学术会议，而EI会议文献则是指各种学术会议产生的各种文字资料。按照出版时间的先后，EI会议文献可分为会前、会中、会后文献三种类型。
(1) 会前文献( Preconference Literature)
一般是指在EI会议进行之前预先印发给与会代表的论文、论文摘要或论文目录。其又可细分为以下四种：
①会议论文预印本(Preprints)一般在会前3 周至5个月内出版，EI会议召开时分发给与会者(有些预印本对外出售和赠送)。它的出版比会后正式出版的会议录早1~3年(大多数会议论文预印本常常单篇印刷，连续编号)。据《联合国教科文组织图书馆通讯》报道，大约50%的会议只出版预印本，会后不再出版会议录。在这种情况下预印本就成了惟一的会议资料，所以会议论文预印本的信息功能是不可低估的。
